No importa que tan largo sea el tramo que recorras con tu auto, este tiene un impacto negativo en el medio ambiente. Pero, ¿cuánto contamina?
Una acción tan común como usar el coche para desplazarte, por breve que sea, puede tener un impacto negativo en el medio ambiente. Esto se debe a la combustión que tiene lugar en el motor de un vehículo. Para entender mejor esto, debemos explicar cómo funciona un motor de combustión en un automóvil.
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Para producir la energía necesaria para que un automóvil se mueva, el motor quema el combustible, expulsando por el tubo de escape diversos gases y partículas como óxido nitroso, monóxido de carbono o dióxido de carbono , todos ellos contaminantes para el medio ambiente. Estos elementos que son expulsados contribuyen a la producción de gases de efecto invernadero, que a su vez aceleran el cambio climático.
La contaminación del aire se refiere a la presencia de sustancias extrañas en el aire que no pertenecen allí, o cantidades excesivas de ciertas impurezas que de otro modo no nos dañarían. Cuando los automóviles queman gasolina, emiten contaminantes. Los vapores de gasolina escapan al aire incluso cuando bombeamos gasolina a nuestros tanques de combustible.
A nivel mundial, las emisiones de CO₂ de una camioneta pickup son, de media, más del doble que las de un automóvil pequeño o mediano, lo que representa una diferencia de aproximadamente 2 mil kilogramos de CO₂ al año, por cada 15 mil km recorridos. Como muestra el siguiente gráfico, los SUV grandes y los deportivos también se encuentran entre los automóviles que más dióxido de carbono emiten.
Los primeros gozan de una creciente popularidad en todo el mundo. En Europa, por ejemplo, su cuota de mercado alcanzó el 45,5% el año pasado, frente al 40% de 2020. Sin embargo, la apuesta de los fabricantes por los SUV puede verse presionada por los límites más estrictos a las emisiones de los automóviles de nueva matriculación que ha establecido la Unión Europea.
Desde 2021, el objetivo de emisiones promedio de toda la flota de la UE para automóviles nuevos es de 95 gramos de CO₂ por kilómetro. Esto supone un fuerte incentivo para que los fabricantes produzcan y vendan vehículos más eficientes energéticamente y menos contaminantes. Si no cumplen esta normativa, se enfrentan a multas. A partir de 2030, el límite de emisiones se reducirá a 61,75 gramos de CO₂/km.
Las cifras utilizadas en esta infografía proceden del Statista Mobility Market Outlook, que ofrece datos y previsiones actualizadas sobre los mercados del automóvil y los servicios de movilidad en todo el mundo.
CONTAMINANTES PRINCIPALES QUE PROVIENEN DE LOS AUTOS
PARTÍCULAS
Una mezcla de partículas sólidas y gotitas líquidas que se encuentran en el aire que contribuyen a la neblina atmosférica y pueden dañar los pulmones y entrar en el torrente sanguíneo.
MONÓXIDO DE CARBONO (CO)
Los automóviles emiten monóxido de carbono cuando se quema combustible. Respirar aire con una alta concentración de CO afecta órganos críticos como el corazón y el cerebro. Según la Agencia de Protección Ambiental, hasta el 95 por ciento de todas las emisiones de CO en las ciudades pueden provenir de los gases de escape de los vehículos motorizados.
DIÓXIDO DE NITRÓGENO (NO2)
Cuando se quema el combustible, el nitrógeno y el oxígeno reaccionan entre sí y forman óxidos de nitrógeno (NOx). El dióxido de nitrógeno (NO2) se forma a partir de las emisiones de automóviles, camiones, autobuses, centrales eléctricas y equipos todoterreno. Respirar aire con una alta concentración de NO2 puede afectar el sistema respiratorio.
